Hubschrauber-Rundflüge ab Hilo auf Big Island - Direktflüge über den Vulkan Kīlauea

Hubschrauberflüge ab Hilo im Vergleich - Flugdauer, Routen und Preise

Das dumpfe Klopfen der Rotoren weicht dem klaren Funk im Headset, während die Maschine über Hilo aufsteigt und Kurs auf die Caldera nimmt. Unter dir breiten sich endlose Lavafelder aus.

Von dieser Inselseite bist du blitzschnell am Ziel: Bei einem Abflug ab Hilo verbringst du fast die komplette Stunde über dem Vulkan und den Wasserfällen, statt wie bei Flügen ab Kona erst einmal eine halbe Ewigkeit quer über die Insel zu fliegen.

Hier stehen im Wesentlichen drei Rundflüge zur Wahl. Der Rundflug über den Nationalpark widmet sich eine volle Stunde lang dem Kīlauea, führt am Vulkankegel Puʻu ʻŌʻō vorbei und zeigt dir die schwarzen Sandstrände, an denen einst glühende Lava ins Meer floss.

Die Tour „Discover Hilo“ startet vom Heliport zu einer 50-minütigen Schleife, begleitet von Erklärungen über rauschunterdrückende Kopfhörer. Der Wasserfallflug wiederum startet im nördlich gelegenen Honokaʻa und kreist eine Stunde lang über den tiefen Schluchten.

Die Preise ab Hilo liegen oft nur bei etwa der Hälfte von dem, was vergleichbare Vulkan-Rundflüge ab Kona kosten, schlichtweg, weil der lange Zubringerflug über die Insel entfällt. Die gebuchte Flugzeit gehört hier ganz dem Vulkan.

Der Rundflug über den Hawaiʻi Volcanoes National Park ist genau das Richtige für alle, für die der Vulkan an erster Stelle steht, und genau um dieses Erlebnis geht es hier.

Passende Tour

Hilo: Rundflug über den Hawaiʻi Volcanoes National Park4.2★ (272) · Dauer: 1 Stunde · Kostenlose Stornierung

Ab€400Termine prüfen →

Anreise zum Hubschrauber-Terminal Hilo - Kreuzfahrthafen, Check-in und Boarding

Die größte Hürde für viele ist das Abflugterminal: Der Check-in für die Rundflüge liegt im Commuter Air Terminal, einem separaten Gebäude abseits des regulären General Lyman Terminals, in dem normale Linienflüge abgefertigt werden. Folge vor Ort also unbedingt den Schildern zum Commuter Terminal und nicht den Wegweisern zu den normalen Abflügen.

Plane für die Anfahrt deutlich mehr Zeit ein, als Navigationsgeräte veranschlagen. Vom Kreuzfahrthafen in Hilo (Hilo Harbor) bist du ohne Verkehr in etwa 20 Minuten am Heliport.

Es fährt auch der Bus (Hele-On Route 101) zwischen Hafen und Flughafen, allerdings musst du vom Schiff erst ein Stück zur Haltestelle laufen. Wer von der Westküste über die kurvenreiche Saddle Road anreist, sollte mindestens 50 Minuten einplanen.

Am Morgen läuft alles nach Plan: Ein Anbieter in Hilo verlangt, dass du eine volle Stunde vor Abflug zum Wiegen und zur Sicherheitseinweisung da bist. Bei anderen Touren reicht es 45 Minuten vorher; wer zu spät kommt, verliert seinen Platz meist ersatzlos.

Anhand der Gewichtsangaben errechnet eine Software die optimale Sitzverteilung, Paare sitzen daher nicht garantiert nebeneinander. Die Crew begleitet dich schließlich aufs Vorfeld, erinnert dich daran, gebückt unter den Rotorblättern durchzugehen und dem Heckrotor fernzubleiben, und schon steigst du ein.

Die meisten Rundflüge in Hilo starten von einem Heliport, der nur Minuten vom Schiff oder vom Highway entfernt liegt. Deshalb bleibt nach der Landung noch genug Zeit für den restlichen Tag.

Passende Tour

Big Island: Vulkan-Abenteuer2.6★ (8) · Dauer: 10,5 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€597Termine prüfen →

Über die Saddle Road von Kona und den Waikoloa-Resorts anreisen

Wer an der Westküste wohnt, stellt sich unweigerlich die Frage: Lohnt sich die Fahrt nach Hilo überhaupt, wenn Hubschrauber auch ab Kona starten?

Über die Saddle Road, die Querung der Insel, die offiziell Daniel K. Inouye Highway heißt, brauchst du bei wenig Verkehr etwa anderthalb Stunden von Kailua-Kona und rund 1 Stunde 20 Minuten von den Resorts in Waikoloa.

Plane unbedingt einen Puffer ein. Die Richtlinien der Flughäfen empfehlen 1,5 bis 2,5 Stunden für die Fahrt, da Wetter und Höhenlage das Tempo unterwegs spürbar beeinflussen können. Bei einem Flug um 10:00 Uhr morgens musst du die Resorts in Kona also schon vor acht Uhr verlassen.

Der Vergleich hat zwei Seiten. Der Heliport in Waikoloa liegt mit dem Auto 37 Minuten näher an Kailua-Kona als der Flughafen Hilo. Wenn dein Zeitplan eng ist, passt ein Flug von der Westküste also oft besser in den Tag.

Was du dafür aufgibst, ist reine Flugzeit: Von Hilo aus ist der Hubschrauber fast sofort über dem Vulkan, während du bei einem Start in Kona erst einmal eine ganze Weile über trockene Lavaebenen fliegst, bevor die Caldera überhaupt in Sicht kommt.

Wenn du ohnehin hinüberfährst, plane am besten den ganzen Tag darum herum. Der Nationalpark liegt nach dem Flug nur einen Katzensprung hinter dem Flughafen, und der Rückweg führt über dieselbe Straße: einmal die Insel queren, ein ganzer Vormittag in der Luft und auf der Heimfahrt den Rest der Insel vor dir.

Von den Resorts in Waikoloa aus dauert die Fahrt etwas kürzer als von Kailua-Kona, was für einen Hilo-Flug am Vormittag aber immer noch sehr frühes Aufstehen bedeutet.

Passende Tour

Waikoloa: Spektakulärer Big-Island-Hubschrauber-Rundflug4.2★ (10) · Dauer: 105 Minuten bis 2 Stunden · Kostenlose Stornierung

Ab€720Termine prüfen →

Was du über dem Kīlauea wirklich siehst - Lava, Krater und Dampf

Klären wir die Erwartungen an die Lava gleich vorab, um Enttäuschungen zu vermeiden: Glühend rote Lava sieht man aus der Luft nur selten, denn der Kīlauea bricht nur in kurzen Phasen aus und verhält sich die meiste Zeit ruhig.

Wenn an der Oberfläche nichts fließt, zeigt dir der Flug aufsteigende Dampffelder am Kraterboden, die gewaltigen, erstarrten Formationen alter Lavaströme und die tiefschwarzen Ebenen, auf denen die Lava zuletzt das Meer erreichte. Vielen reicht das völlig; manche finden einen ruhigen Krater jedoch ernüchternd und schauen sich lieber die grünen Täler an.

Bricht der Vulkan gerade aus, ändert sich auch der Luftraum. Eine temporäre Flugbeschränkung kann die Caldera sperren, sie reicht dann oft zwei Seemeilen um den Krater Halemaʻumaʻu bis in eine Höhe von 5.000 Fuß, und die Routen der Rundflüge sind so gelegt, dass sie den Gipfel komplett meiden.

Du fliegst für Sightseeing-Verhältnisse zwar nah und tief heran, aber eben nicht direkt über den Kraterrand. Gase im Innenraum sind bei Eruptionsflügen übrigens kein Thema: Die Piloten positionieren den Heli so geschickt, dass du keinen Schwefel riechst.

Wer die Insel gut kennt, sieht es meist so: Der Krater ist nur ein Akt in einem viel größeren Schauspiel. Flüge über die Caldera führen auch an Wasserfällen, Regenwäldern und unberührten Küsten vorbei. Und falls dichte Wolken den Vulkan verhüllen, geht es stattdessen genau dorthin.

Plane den Tag also nicht nur für den Krater: Der Flug schenkt dir eine ganze Stunde Inselerlebnis. Sollte die Caldera in den Wolken liegen, entschädigen Wasserfälle und riesige Lavafelder dafür allemal.

Passende Tour

Big Island: Rundflug zum Kīlauea-Ausbruch - mit oder ohne Türen4.4★ (5) · Dauer: 1,5 Stunden · Kostenlose Stornierung

Ab€1.060Termine prüfen →

Die Wasserfälle der Hāmākua Coast aus der Luft - die Route, die Westküsten-Flüge verpassen

Hüllen Wolken den Krater ein, dreht der Pilot einfach nach Nordosten ab. Das ist der zweite Akt des Flugs, der von Hilo aus schon wenige Minuten nach dem Abheben beginnt.

Die Routen auf der Luvseite zeigen dir Wasserfälle, die man nur von Hilo aus anfliegen kann und die Westküsten-Flüge kaum erreichen: die ʻAkaka Falls an der Hāmākua Coast, die Rainbow Falls und Peʻepeʻe Falls entlang des Wailuku River sowie die Schluchten am Oberlauf, die man sonst kaum zu Gesicht bekommt.

Aus dem Heli siehst du, wie das Wasser mitten aus der grünen Dschungelwand bricht und hunderte Meter tief in Schluchten stürzt, zu denen keine Straße führt.

Die Wassermenge ändert sich je nach Jahreszeit. Der Winter, von November bis März, bringt die stärksten Regenfälle, und nach den Stürmen tosen die Kaskaden mit gewaltiger Kraft. Im Sommer fließen sie dank der regelmäßigen Passat-Schauer gleichmäßig und verlässlich den ganzen Tag über.

Die Hilo Waterfall Experience Helicopter Tour konzentriert sich ganz auf diese Inselhälfte: eine Stunde ab Honokaʻa über die Nordküste in einem Eco-Star mit großen Panoramafenstern, geführt von einem staatlich zertifizierten Guide von Hawaii, der dir alles über die Täler und historischen Siedlungsorte erzählt.

Wähle diese Route statt eines Vulkanflugs, wenn dir tosende Wasserfälle wichtiger sind als der Krater.

Für welches Zeitfenster du dich auch entscheidest: Steck dir vor dem Boarding etwas Ingwer ein, denn die Kurven über den Tälern spürst du bei Sonnenschein genauso wie bei Bewölkung.

Passende Tour

Hilo: „Hilo Waterfall Experience“-Hubschrauber-Rundflug5.0★ (2) · Dauer: 1 Stunde · Kostenlose Stornierung

Ab€459Termine prüfen →

Beste Tageszeit für den Flug - den Nachmittagswolken zuvorkommen

Die Passatwinde folgen einem festen Rhythmus, und die Wolken, die sie mitbringen, tun das auch.

Der Vormittag zwischen 8:00 und 11:00 Uhr bietet den klarsten Himmel und die ruhigsten Winde über dem Kīlauea und Hilo; im Laufe des Nachmittags frischt der Wind auf, Turbulenzen nehmen zu, und dichte Wolken sowie Regenschauer stauen sich über dem Vulkan und den Regenwaldhängen, meist mit dem Höhepunkt am frühen Nachmittag.

Der Morgen an der Ostküste hat allerdings seine eigenen Tücken. Hilo ist eine regenreiche Küste, und in den frühen Morgenstunden kann es Schauer geben, die du mit einem Termin am späten Vormittag geschickt umgehst.

Aus diesem Grund empfehlen Piloten aus Hilo oft 11:00 Uhr: Der Frühregen ist dann meist durchgezogen, und die dichten Nachmittagswolken haben sich noch nicht aufgebaut.

Auch Luv- und Leeseite verhalten sich ganz unterschiedlich. Über den Hängen bei Hilo bilden sich tagsüber häufig Wolken; die Gipfel des Mauna Kea und Mauna Loa ragen jedoch über die Passatinversion hinaus. An einem bewölkten Morgen können die hohen Spitzen also strahlend frei daliegen, selbst wenn der Krater völlig verhangen ist.

Buche das früheste Zeitfenster, das in deinen Zeitplan passt. Wenn der Vormittag voll ist, ist ein Flug um 11:00 Uhr immer noch deutlich besser als um 2 Uhr Uhr. Die Caldera bietet dir nur ein begrenztes Wetterfenster, und dieses Fenster schließt sich im Laufe des Tages.

Passende Tour

Hilo: „Discover Hilo“-Hubschrauber-Rundflug4.2★ (38) · Dauer: 50 Minuten · Kostenlose Stornierung

Ab€430Termine prüfen →

Wolken und Regen an der Ostküste - Umbuchung, Erstattung und was bei Nebel im Krater passiert

Der mit Abstand häufigste Kritikpunkt bei Flügen an der Ostküste ist das Wetter. Hier erfährst du, wie es wirklich abläuft: Wolken bedeuten meist eine Routenänderung, keinen Ausfall.

Wenn tiefe Wolken, Regen oder Vog (Vulkansmog) die Gipfel verhüllen, weichen die Piloten von der geplanten Route ab und fliegen dorthin, wo das Wetter mitspielt. Meist geht es dann zu den Sehenswürdigkeiten der Luvseite, zu älteren Küsten-Lavafeldern und Wasserfällen im Regenwald, die nach dem Regen oft noch viel beeindruckender strömen.

Die Richtlinien für Rundflüge über dem Nationalpark schreiben genau das vor: Kann ein Pilot die geplante Route auf der vorgeschriebenen Mindesthöhe nicht sicher halten, muss er abdrehen und entweder eine Ausweichroute wählen oder das Parkgebiet verlassen. Kurze Schauer allein halten kaum einen Flug am Boden; schlechte Sicht, Starkregen und heftige Winde dagegen schon.

Wird ein Flug tatsächlich gestrichen, bieten die Veranstalter eine Umbuchung oder die volle Erstattung an. Wichtig ist jedoch der Unterschied zur reinen Routenänderung: Manche Anbieter werten eine Anpassung der Strecke oder der Zwischenstopps als regulär durchgeführten Flug, ohne Rückerstattung oder Preisnachlass.

Lege den Flug deshalb am besten an den Anfang deiner Reise, damit du bei einer wetterbedingten Absage am Morgen noch Ausweichtage hast.

Unser Praxistipp: Buche deinen Rundflug für die ersten Tage deiner Reise und lies dir die Stornobedingungen vor der Zahlung genau durch. Denn ob es Geld zurückgibt, hängt davon ab, ob der Anbieter ganz absagt oder lediglich die Flugroute ändert.

Beste Reisezeit - Flugwetter in Hilo nach Monaten und Buchungsvorlauf

In Hilo wird das ganze Jahr über geflogen; die Jahreszeiten verschieben lediglich die Chancen. Von Juni bis September ist es wärmer mit Höchstwerten knapp unter 30 Grad, doch es regnet immer noch an etwa drei Wochen in jedem Monat.

Von Dezember bis März ist es kühler. Februar und März sind am stärksten bewölkt, im Schnitt ist mehr als der halbe Himmel bedeckt, während der Januar tendenziell der klarere Wintermonat ist.

Sieh das eher als Orientierung, nicht als feste Vorhersage. Die Ostseite bekommt das ganze Jahr über Regen ab. Welchen Monat du wählst, ist deshalb weniger wichtig als das Morgen-Zeitfenster, das du buchst: Zwischen 8 und 11 Uhr morgens stehen die Chancen auf einen wolkenfreien Krater zu jeder Jahreszeit am besten.

Die Buchungsvorlaufzeit ist die andere Seite der Medaille. In der Hauptsaison im Sommer (Juni bis August) und während der Winterfeiertage (Dezember bis Januar) sind die Hubschrauber-Plätze typischerweise zwei bis vier Wochen im Voraus ausgebucht, und die besten Abflüge am Morgen können schon 30 Tage bis sechs Wochen vorher vergeben sein.

Buche den frühen Flug also am besten schon vor deiner Abreise und nicht erst nach der Ankunft.

Noch ein Grund, direkt an Tag eins oder zwei der Reise zu fliegen: Wenn das Wetter nicht mitspielt und der Flug ausfällt, bleiben dir noch genug Tage für einen zweiten Versuch.

Was das monatliche Wettermuster für deine Buchung bedeutet: Kein Monat verschont die Ostseite. Plane deshalb rund um das morgendliche Zeitfenster und passe den Kalender an deine Reiseroute an, niemals umgekehrt.

Mit oder ohne Türen - Rundflüge mit offenen Türen ab Hilo

Auf dieser Seite der Insel gibt es tatsächlich Flüge ohne Türen. Doors-off-Touren starten auch ab Hilo; der Regen auf der Luvseite schließt sie also keineswegs aus. Sie verändern das Fluggefühl komplett: In der Kabine ist es auf Flughöhe 10 bis 15 Grad kühler, und den Rest erledigt der Wind in deinem Gesicht.

Zieh dich passend an: eine lange Hose, ein langärmliges Oberteil und eine winddichte Jacke über bequemen Kleidungsschichten sowie feste, geschlossene Schuhe. Lockere Kleidung, die flattern könnte, ist tabu, Schals und Mützen bleiben am Boden, und lange Haare gehören fest zusammengebunden.

Handys und Kameras fliegen nur an einer Handgelenk- oder Halsschlaufe mit, manche Anbieter stellen dafür extra passende Hüllen bereit. Brillen und Sonnenbrillen sind kein Problem; die Headsets drücken sie fest an den Kopf.

Die Regeln sind streng: Bei Touren auf Big Island, die ein Mindestalter vorgeben, müssen Kinder meist etwa 12 Jahre alt sein, um an einer offenen Tür zu sitzen.

Zudem gelten für Flüge ohne Türen Mindestgewichte, die je nach Helikopter variieren. Prüfe vor der Buchung die genauen Bedingungen der jeweiligen Tour, falls das für dich relevant ist.

Die Tour The Big Island: Kilauea Volcano Eruption Heli Tour bietet die Doors-off-Option bei einem 1,5-stündigen Flug, inklusive Schlaufen und Schutzhüllen. Sie startet auf der Westseite und führt über den Kilauea und die Kona-Küste. Wenn dir das Fluggefühl ohne Türen besonders wichtig ist, triffst du mit diesem Flug genau ins Schwarze.

Passende Tour

Big Island: Rundflug zum Kīlauea-Ausbruch - mit oder ohne Türen4.4★ (5) · Dauer: 1,5 Stunden · Kostenlose Stornierung

Ab€1.060Termine prüfen →

Flugsicherheit, Reisekrankheit und Kontraindikationen für Helikopterflüge

Ehrliche Antworten auf wichtige Fragen: Tödliche Unfälle bei Rundflügen auf Hawaii liegen im Schnitt bei weniger als einem pro Jahr über alle Inseln hinweg. Das Verletzungsrisiko bei einem kommerziellen Rundflug ist vergleichbar mit oder sogar geringer als die tägliche Autofahrt auf dem US-Festland.

Die Unfallrate sank um fast die Hälfte, nachdem Hawaii in den 1990er-Jahren die Sicherheitsregeln für Flugtouren deutlich verschärft hat. Sollte ein Triebwerk ausfallen, stürzt der Hubschrauber nicht ab: Piloten trainieren intensiv die sogenannte Autorotation, mit der die Maschine auch ohne Motorkraft sicher zu Boden gleitet.

Einmotorige Flüge über Wasser sind mit Schwimmhilfen ausgestattet, und vor jedem Flugabschnitt über dem Meer gibt es eine genaue Sicherheitseinweisung.

Reisekrankheit kommt viel seltener vor als gedacht, da moderne Helikopter sehr ruhig in der Luft liegen. Was manchen Passagieren zu schaffen macht, sind eher die engen Kurven über den Calderas und die Aufwinde an den Berghängen.

Ingwer oder ein Reisemittel vor dem Start hilft am besten; setzen die Symptome erst einmal ein, wirken Tabletten meist zu langsam. Ein Sitzplatz ganz vorne verschafft oft Erleichterung, sprich die Bodencrew beim Check-in ruhig darauf an, wenn du einen empfindlichen Magen hast.

Wer am Boden bleiben muss: Passagiere, die in den letzten 24 Stunden Gerätetauchen waren, Schwangere, Personen, die nicht aufrecht sitzen können, sowie alle mit akuter Erkältung, Grippe, Schwindelproblemen, Klaustrophobie oder ausgeprägter Höhenangst. Vor allem die Tauchregel überrascht viele, plane deinen Schnorchelausflug also am besten nach dem Flug.

Was du rund um Hilo noch erleben kannst - Flug, Wasserfälle und Nationalpark verbinden

Landest du gegen zehn Uhr, gehört dir noch der gesamte Nachmittag, denn rund um Hilo liegen die Highlights nah beieinander.

Die Rainbow Falls liegen nur 2,5 km von der Innenstadt entfernt: Hier stürzt der 24 Meter hohe Waianuenue über eine Felswand in eine Gischtwolke, die an sonnigen Vormittagen wunderschöne Regenbögen zaubert.

Rund drei Kilometer flussaufwärts liegen die Boiling Pots, die du in einem kurzen, 45-minütigen Abstecher gleich mitnehmen kannst. Die beeindruckenden ʻAkaka Falls mit ihren 135 Metern Fallhöhe erreichst du nach einer 25-minütigen Fahrt nach Norden über einen befestigten, 600 Meter langen Rundweg.

Im Ort selbst laden die Liliʻuokalani Gardens direkt an der Hilo Bay zum kostenlosen Spaziergang ein, mit Blick auf das vorgelagerte Coconut Island. Der beliebte Farmers Market öffnet täglich ab 7:00 Uhr, und das Pacific Tsunami Museum an der Kamehameha Avenue hat von 10:00 bis 4 Uhr Uhr geöffnet.

Der Nationalpark füllt die andere Hälfte des Tages und ist von Hilo aus etwa eine Autostunde entfernt. Erlebe ihn unbedingt aus beiden Perspektiven: Aus der Luft wird die gewaltige Dimension der Caldera erst wirklich greifbar, wenn du die endlosen Lavaströme und Krater über kilometerweites, unwegsames Gelände siehst.

Zu Fuß erlebst du die Landschaft dann hautnah, sei es auf den Wegen entlang des Kraterrands oder bei der Wanderung durch den Kīlauea Iki direkt über den erstarrten Lavasee.

Diese Stopps liegen hinter dem Flughafen entlang des Highway 11 und lassen sich perfekt zu einer Route für den Nachmittag verbinden: morgens der Flug, mittags am Kraterrand wandern und vor Einbruch der Dunkelheit entspannt zurückfahren.

Hubschrauber-Rundflug ab Hilo oder auf eigene Faust - so erlebst du den Kīlauea

Bleibt die Frage: eine Stunde in der Luft oder lieber alles mit dem Mietwagen erkunden? Die Fahrt vom Flughafen Hilo zum Kīlauea dauert über den Highway 11 etwa eine Stunde.

Der Hele-On-Bus braucht mit Umstieg knapp drei Stunden, und eine geführte Ganztagestour nimmt rund acht Stunden in Anspruch, beinhaltet dafür aber das volle Programm. Am Boden erreichst du den Kraterrand, die Lavaröhre Thurston Lava Tube und den Kīlauea-Iki-Trail.

Was du aus dem Auto aber niemals siehst, sind die wahren Dimensionen: die Caldera aus der Vogelperspektive, alte Lavaströme, die sich ins Meer wälzen, und versteckte Wasserfälle tief in Schluchten, zu denen keine Straße führt.

Gönn dir den Rundflug, wenn der Vulkan der Hauptgrund für deine Reise ist oder wenn du schon über Kauaʻi oder Maui geflogen bist und nun das erleben willst, was es nur hier gibt: aktive Vulkanlandschaften aus der Luft.

Big Island ist die einzige Hawaii-Insel, auf der man Lava aus dem Helikopter sehen kann, auch wenn ein ruhiger Vulkan statt feuriger Ströme vor allem gewaltige Dampfsäulen und erstarrte Lavafelder zeigt.

Fahre selbst mit dem Auto, wenn du auf dein Budget achten möchtest oder dich ein ruhiger Krater bei bewölktem Himmel angesichts des Flugpreises ärgern würde. Der Park lohnt sich zu Fuß in aller Ruhe auf jeden Fall.

Die einstündige Fahrt über den Highway 11 macht den Unterschied deutlich: Mit dem Mietwagen erkundest du Kraterrand und Wanderwege für die Kosten einer Tankfüllung, der Flug dagegen zeigt dir für den Ticketpreis Ausblicke, die keine Straße der Welt bieten kann.